東海桜花賞

名古屋競馬の4月開催の地方競馬重賞レースに東海桜花賞があります。
1着賞金は250万円でダート1400メートル、格付けはSP1となっています。
出走資格は北陸東海近畿中国所属の4歳以上オープン馬です。
創設は1961年で今の形となったのは1999年です。
以前は中京競馬場の芝レースとして開催された時期があります。
今のこのレースは、5月の交流重賞である「かきつばた記念」の前哨戦としての役割が強いです。
このレースからかきつばた記念を制したのは、2004年のマルカンセンリュウと、2005年のヨシノイチバンボシがいます。
この東海桜花賞は2007年から交流競走になりましたが、他の地区から勝利したのは2009年の田園所属のベストタイザンだけです。
東海地区の馬に有利な感じです。
このコースは4コーナー奥のポケットよりスタートし、１周するのですが、コーナーがきつく内側が有利となってます。
それを象徴するレースが2011年、キングスゾーンとマルヨフェニックスが1倍台のオッズで人気を二分していたにもかかわらず、両馬とも外枠になってしまい、最後届かず2、3着となっています。
そのとき勝利したのは1枠のマルカハンニバルでした。
なので、内枠というだけであなどれないものとなります。